Biển Hồ chè

Người Gia Lai phân biệt hai hồ lớn gần thành phố Pleiku bằng hai tên “Biển Hồ nước” và “Biển Hồ chè” (hay Biển Hồ trà). Biển Hồ nước là hồ Tơ Nưng, được ví là “đôi mắt Pleiku”. Biển Hồ trà nằm trong khu vực đồn điền trà lâu năm của Gia Lai, thông với hồ Tơ Nưng bởi một con kênh.

Biển Hồ chè cách trung tâm thành phố Pleiku chừng 14 km về hướng Bắc, là hồ thủy lợi nhân tạo thuộc xã Nghĩa Hòa, huyện Chư Păh, tỉnh Gia Lai.  Đôi hàng thông hàng chục năm tuổi thẳng tắp ở hai bên vào thôn 2 là con đường vào Biển Hồ chè. Hàng cây đứng yên bình, mỗi sáng sớm sương mờ bao phủ  mờ ảo đúng đặc trưng phố núi khiến con đường đi vào Biển Hồ trà được mệnh danh là “con đường tình yêu”. Công ty Khai thác công trình thủy lợi Gia Lai đã đầu tư xây dựng ở Biển Hồ chè khu du lịch công viên Tơ Nưng. Đến với khu du lịch, du khách được bước vào thiên nhiên xanh tươi của rừng đặc dụng, hướng về phía hồ để thưởng ngoạn bóng mây trời soi trên mặt hồ bát ngát, thu vào mắt những ngọn đồi trập trùng giữa sóng nước bao la. Du khách có thể tham quan khu sinh vật cảnh, vườn tượng, lâm viên trồng cây bản địa bằng xe đạp đôi hay bách bộ trên hệ thống đường nội bộ của lâm viên, hoặc du ngoạn trên hồ bằng thuyền thiên nga. Đặc biệt, du khách còn được chiêm ngưỡng phong cảnh thiên nhiên nguyên sơ, hùng vĩ của vùng thượng nguồn khi đi du thuyền về phía núi Chư Jôr.

Cả một khoảng cao nguyên bao phủ bằng cây chè là yếu tố độc đáo để phân biệt nơi này với Biển Hồ nước (Biển hồ Tơ Nưng). Những hàng chè lâu năm được trồng thành hàng thẳng tắp, xanh mượt choáng ngợp tầm mắt khiến du khách thốt lên vì ngỡ ngàng. Vùng chè này trước là Sở Trà – đồn điền trồng chè đầu tiên của người Pháp trên cao nguyên Pleiku. Gần đó là còn có vài ngôi nhà xưa cũ với tường gạch, mái ngói vảy cá – nơi cư trú của những người phu năm xưa còn sót lại. Ngoài hồ nước, đây là một trong những địa điểm chụp hình được giới trẻ phố núi rất ưa thích, đặc biệt là những đôi uyên ương luôn mong được thực hiện bộ ảnh cưới đẹp tại thiên nhiên thơ mộng trong lành này.
Phóng tầm mắt xa hơn sẽ thấy những một ngôi chùa hòa mình giữa những dải chè xanh mát ấy. Đó là chùa Bửu Minh - một trong những cơ sở Phật giáo đầu tiên tại cao nguyên Pleiku, do những người phu tại Sở Trà năm xưa dựng lên. Ngôi chùa đã đồng hành, là chốn nương tựa về tâm linh cho những lưu dân miền Trung nghèo từ thủa khai phá vùng đất mới, đầy “lam sơn chướng khí”. Bởi lẽ đó mà người dân vẫn gọi chùa bằng cái tên dân dã: chùa Biển Hồ trà.

Những dấu tích thời gian của Biển Hồ trà thời Pháp thuộc từ hai hàng thông xanh, cánh đồng chè lâu năm tới ngôi chùa, những mái mái vảy cá trải qua đã trải qua bao thăng trầm cùng cùng cư dân nơi đây. Trong cái se lạnh của cao nguyên, làn sương mờ ảo, được nhấm nháp tách trà ấm nóng, nghe các sư chùa kể về lịch sử vùng đất, được thả hồn vào không gian trời - non - nước kỳ vĩ như miên man lạc bước trong bức tranh sơn thuỷ hữu tình, và với sự hùng vĩ trong không khí trong lành của thiên nhiên núi rừng ấy, ai mà chẳng quên hết những bộn bề của cuộc sống tấp nập và ồn ào ngoài kia.